生石灰在水中溶解成ca2+和oh离子，具有碱性，能直接作用于病原体的原生质，使蛋白质凝固变性而导致失活caoh2中的ca2+离子，可以直接影响病原体细胞膜的通透性及环腺苷酸camp的代谢1%的石灰水在数小时内。
性能和用途生石灰干燥剂的主要成分为氧化钙，其吸水能力是通过化学反应来实现的，因此吸水具有不可逆性不管外界环境湿度高低，能保持大于自重35%的吸湿能力，更适合于低温度保存，具有极好的干燥吸湿效果，而且价格低廉可。
主要用于检验反应生成物，一般用于检验二氧化碳CO2，另外二氧化硫SO2也能使澄清石灰水变浑浊检验二氧化碳的方法把无色气体通入澄清的石灰水中如果溶液变浑浊则表明该气体含CO2或SO2二氧化碳通入水中，生成碳酸氢根。
